Vitamine & Mineralstoffe

Vitamine und Mineralstoffe zählen zu den nicht-energieliefernden Nährstoffen. Wie der Name schon sagt, liefern sie dem Körper zwar keine direkte Energie, sie sind aber an so vielen Prozessen im Körper beteiligt, so dass die dennoch nicht wegzudenken sind.
Wichtig sind hier vor allem die essenziellen Nährstoffe, da diese nicht vom Körper selbst hergestellt werden können, sondern über die Nahrung aufgenommen werden müssen.
Für Hunde und Katzen gehören hierzu die Vitamine A, D, E, K, B1, B2, B3, B5, B6, B12, sowie die Mineralstoffe Calcium, Phosphor, Magnesium, Kalium, Natrium, Schwefel, Eisen, Kupfer, Jod, Selen, Zink und Mangan.
Im Gegensatz zu uns Menschen gehören Vitamin C, Folsäure und Biotin nicht zu den essenziellen Nährstoffen für Hunde und Katzen. 

Letztere kommen allerdings vermehrt in Innereien und Eiern vor, weshalb sie dennoch oft in Futtermitteln auf natürlichem Weg integriert sind. Auch Vitamin C wird durch Gemüse und Obst oftmals nebenbei zugeführt.
Für jeden dieser Nährstoffe gibt es einen bestimmten Bedarfswert für Hunde und Katzen, die von verschiedenen Organisationen (bspw. NRC oder FEDIAF) ermittelt worden sind. Als Grundlage dieser Testungen dienten allerdings Futtermittel, die weit entfernt von einer natürlichen Ernährung unserer Hunde und Katzen sind. Daher kann man nach dem Prinzip der Bioverfügbarkeit davon ausgehen, dass der Bedarf, welcher durch diese Tests ermittelt wurde absinkt, je natürlicher und besser verwertbar das Futter ist. Kurz gesagt, kann man diese Bedarfswerte also zum Beispiel nicht auf BARF oder sehr hochwertiges Fertigfutter mit einem hohen Fleischanteil anwenden und kann davon ausgehen, dass hier deutlich mehr Nährstoffe vom Körper verwertet werden können.

B-Vitamine (Thiamin, Riboflavin, Pyridoxin, Cobalamin, Niacin, Pantothensäure)

Funktion
Die verschiedenen B-Vitamine sind beispielsweise wichtig für die Nervenfunktion, für den Stoffwechsel, die Zellbildung, das Immunsystem und für viele andere Funktionen im Körper.
Mangel
Ein Vitamin B Mangel kann sich dementsprechend vielseitig ausdrücken. Erste Anzeichen können zum Beispiel stumpfes Fell, brüchige Krallen, Muskelkrämpfe oder Gewichtsverlust und generelle Abgeschlagenheit sein. 
Vorkommen
Alle B-Vitamine kommen in ausreichenden Mengen in Muskelfleisch und Innereien vor, aber auch in Fisch, Eiern oder Bierhefe.

Vitamin D (Calciferol)

Funktion
Vitamin D spielt vor allem im Calcium-Phosphor-Stoffwechsel eine wichtige Rolle und ist daher indirekt am Knochenaufbau beteiligt. Darüber hinaus hat es noch einige weitere regulierende Funktionen, zum Beispiel für das Immunsystem und die Elastizität von Blutgefäßen.
Mangel
Zu wenig Vitamin D führt vor allem zu einem gestörten Calcium-Phosphor-Stoffwechsel und ist daher vor allem im Wachstum sehr nachteilig. Aber auch bei ausgewachsenen Tieren kann ein Mangel, als auch eine Überdosierung zu Skelettdeformierungen und anderen Organstörungen führen.
Vorkommen
Hunde und Katzen können, wie wir Menschen auch, Vitamin D zu einem geringen Teil selbst über die Haut synthetisieren, wenn diese mit Sonnenlicht in Berührung kommt. Da unsere Lieblinge aber auch viel Zeit drinnen verbringen, sollte Vitamin D auch über die Nahrung zugeführt werden. Gut geeignet dazu sind Lebertran, Kaltwasserfisch (Lachs, Hering, Sprotten) und Eigelb. 

Vitamin E (Tocopherol)

Funktion
Vitamin E fungiert im Körper vor allem als starkes Antioxidans, welches die Zellen vor freien Radikalen und Schadstoffen schützt.
Mangel
Ein Vitamin E Mangel führt vor allem zu Hautproblemen, Muskelschwund und Immunschwäche.
Vorkommen
Vorrangig kommt Vitamin E in Pflanzenölen vor, zum Beispiel in Weizenkeimöl. Aber auch in kleineren Mengen in Nüssen und Saaten, welche allerdings nicht ausreichen, um den Bedarf zu decken. Daher sollte beim Barfen und in hochwertigen Futtermitteln entweder ein Öl mit zugesetztem Vitamin E oder ein pflanzliches Öl mit natürlichem Vitamin E verwendet werden.

Vitamin K (Vitamin K1 = Phyllochinon, Vitamin K2 = Menachinon-n)

Funktion
Vitamin K wird vor allem für die Blutgerinnung benötigt und ist an vielen Stoffwechselvorgängen und der Muskelkontraktion beteiligt.
Mangel
Ein Mangel von Vitamin K macht sich vor allem durch vermehrte Blutungen bei Verletzungen und die häufige Bildung von Hämatomen bemerkbar. Auch wird oftmals Kotfressen mit einem Vitamin K Mangel in Verbindung gebracht, auch wenn das nicht mit Sicherheit belegt werden konnte, da das Fressen von Pflanzenfresserkot auch zum Teil ein normales Verhalten darstellt.
Vorkommen
Vitamin K kommt vor allem in grünem Blattgemüse, Sprossen, Kräutern und Algen vor. Hierbei sei erwähnt, dass Vitamin K in drei verschiedenen Varianten vorkommt, wobei Vitamin K1 und Vitamin K2 natürlichen Ursprungs sind. Vitamin K3 (2-Methyl-1,4-naphthochinon, Menadion) hingegen wird synthetisch hergestellt und steht im Verdacht das Wachstum von Tumorzellen zu begünstigen, weswegen es im Humanbereich verboten ist. In einigen Fertigfuttermitteln wird es allerdings noch verwendet. 

Phosphor
Funktion
Ähnlich wie auch Calcium wird Phosphor ebenfalls für die Bildung von Knochen und Zähnen gebraucht. Aber auch für die Muskelfunktion und verschiedene Stoffwechselvorgänge wird es benötigt.
Mangel
Ein Phosphormangel kann zu Knochenschwund, Zahnverlust und Stoffwechselproblemen führen. Auch Kotfressen kann ein Hinweis auf einen Phosphormangel sein.
Vorkommen
Auch Phosphor kommt vorwiegend in rohen fleischigen Knochen (RFK) vor. Es ist aber auch in Muskelfleisch, Innereien und Nüssen vorhanden.

Magnesium
Funktion
Magnesium wird vor allem für die Funktion der Muskeln, aber auch für die Aktivierung vieler Enzyme benötigt und ist daher auch indirekt am Stoffwechsel beteiligt. Auch an der Blutgerinnung ist es beteiligt.
Mangel
Bei einem Mangel an Magnesium kommt es vor allem zu Muskelkrämpfen, aber auch zu Problemen mit dem Skelett. Außerdem kann Nervosität, Reizbarkeit und Appetitlosigkeit auf einen Magnesiummangel hinweisen.
Vorkommen
Wie auch Calcium und Phosphor kommt Magnesium vor allem in rohen fleischigen Knochen vor, aber in geringeren Mengen auch in Nüssen, Samen und Muskelfleisch. 

Kalium
Funktion
Auch Kalium wird vor allem für die Muskelkontraktion gebraucht. Auch an der Übertragung von Nervenimpulsen und an der Regulierung vom Säure-Basen-Haushalt ist es beteiligt. 
Mangel
Ein Kaliummangel macht sich vor allem durch allgemeine Schwäche, Muskelschwund und Gewichtsverlust bemerkbar.
Vorkommen
Kalium kommt vor allem in Nüssen und Saaten vor, aber auch in Muskelfleisch, Fisch und Kartoffeln. 

Natrium & Chlorid
Funktion
Natrium und Chlorid gehören zu den Elektrolyten und bilden jeweils das Gegenion des anderen. Sie sind vor allem an der Aufrechterhaltung des Säure-Basen-Haushalts und des Osmotischen Drucks beteiligt. Auch für die Nährstoffaufnahme, die Entgiftung von Leber und Niere, für Nervenimpulse und die Bildung der Magensäure sind sie wichtig.
Mangel
Ein Mangel von Natrium und Chlorid führt vor allem zu Abgeschlagenheit, Apathie und schneller Erschöpfung. Auch trockene Haut und Haarausfall können auf einen Mangel hinweisen. Bei laktierenden Tieren kann es zu Störungen der Milchbildung kommen.
Vorkommen
Natrium und Chlorid kommen vor allem in Kochsalz, Blut, Innereien und Muskelfleisch vor.

Schwefel
Funktion
Schwefel ist an vielen körpereigenen Prozessen beteiligt und bildet beispielsweise die Grundlage für Enzyme, Hormone und weitere Zellen. Daher ist es wichtig für das Immunsystem, den allgemeinen Stoffwechsel, die Entgiftung und ein Bestandteil von Haut, Fell und Krallen.
Mangel
Ein Schwefelmangel führt zu Stoffwechselstörungen, stumpfem Fell, brüchigen Krallen und allgemeiner Abgeschlagenheit.
Vorkommen
Schwefel tritt vorrangig in Schwefelverbindungen auf, wie zum Beispiel Methylsulfonylmethan (MSM) oder auch in Aminosäuren (Methionin, Cystin). Gute Quellen sind also zum Beispiel Muskelfleisch, Fisch und Eier.
Die Fütterung von zusätzlichem MSM macht vor allem bei Entzündungsherden im Körper Sinn, zum Beispiel bei Arthrose oder anderen Gelenkserkrankungen, aber auch gegen Allergien oder bestimmte Verdauungsprobleme soll MSM Abhilfe schaffen. 

Kupfer
Funktion
Kupfer ist beteiligt an der Bildung von Enzymen und Hämoglobin, sowie an der Herzfunktion, der Zellatmung, einem gesunden Immunsystem und auch an der Fellpigmentierung.
Mangel
Ein Mangel an Kupfer führt zu einer geschwächten Immunabwehr, kann Blutarmut (Anämie) verursachen und auch zu Pigmentverlust im Fell führen.
Vorkommen
Kupfer kommt vor allem in der Leber, aber in kleinen Mengen auch in Nüssen und Samen vor.

Jod
Funktion
Jod ist vor allem wichtig für die Funktion der Schilddrüse, welche indirekt an sehr vielen Vorgängen im Körper beteiligt ist, weswegen die Symptome für einen Jodmangel sehr vielfältig sind.
Mangel
Ein Jodmangel drückt sich wie schon erwähnt in sehr vielfältigem Wege aus. Zuerst wird die Schilddrüse in Mitleidenschaft gezogen und es kommt zu einer Unterfunktion. Da hier dann die wichtigen Hormone zur Steuerung verschiedener Körperprozesse fehlen, kann sich ein Jodmangel zum Beispiel in einer gestörten Immunfunktion, Muskelschwund, Krämpfen, Haut- und Fellproblemen oder allgemeinen Problemen mit dem Stoffwechsel und der Fortpflanzung äußern.
Vorkommen
Jod wird vorwiegend in der Schilddrüse gespeichert, da es hier am meisten gebraucht wird. Da sich in der Schilddrüse allerdings auch viele Hormone befinden, sollte diese aus Sicherheitsgründen nicht gefüttert werden. Stattdessen sollten als Alternative Seealgenmehl (ascophyllum nodosum), Jodtropfen oder -tabletten eingesetzt werden. 

Selen
Funktion
Selen wirkt ähnlich wie Vitamin E als Antioxidans und ist daher wichtig für den Zellschutz, das Immunsystem und die Fruchtbarkeit.
Mangel
Ein Mangel an Selen macht sich daher vor allem durch Infektanfälligkeit sowie Haut- und Fellproblemen bemerkbar. 
Vorkommen
Die Böden in Deutschland sind leider recht selenarm, weswegen der Gehalt in Nahrungsmitteln stark schwanken kann. Gute Quellen sind aber Paranüsse und Kokosraspeln. Ein kleiner Teil kommt auch in Innereien vor.

Zink
Funktion
Zink wird für die Bildung von Enzymen benötigt und ist damit indirekt am Stoffwechsel beteiligt. Außerdem ist es wichtig für die Zelldifferenzierung und -vermehrung und damit auch beteiligt an der Gesundheit der Haut und der Wundheilung,
Mangel
Ein Zinkmangel führt daher vermehrt zu Hautproblemen und auch zu einem geschwächten Immunsystem. 
Vorkommen
Zink kommt vor allem in Leber, Muskelfleisch und Knochen, aber auch in einigen Nüssen und Saaten vor. 
 

Mangan
Funktion
Mangan ist an verschiedenen Stoffwechselvorgängen und am Skelettaufbau beteiligt.
Mangel
Ein Mangel ist eher selten, da es auch zum Teil durch Magnesium ersetzt werden kann. Er würde sich aber vor allem durch Abgeschlagenheit bemerkbar machen. 
Vorkommen
Mangan kommt vor allem in Nüssen und Saaten, Heidelbeeren, Hafer, Löwenzahn und Spinat vor. 

Proteine, Fette & Kohlenhydrate

Proteine Fette und Kohlenhydrate gehören zu den energieliefernden Nährstoffen und versorgen den Körper, wie der Name schon sagt, mit Energie, damit er all seinen Funktionen nachgehen kann.
Proteine liefern gesehen auf die gleiche Menge am wenigstens Energie, Fette hingegen am meisten. Bei der Fütterung von Hunden und Katzen ist es daher auch so, dass Fett als Hauptenergieträger eingesetzt werden sollte. 

Ebenfalls werden Fette als Trägerstoffe für manche Vitamine benötigt. Auch Kohlenhydrate sind eine gute Energiequelle, allerdings ist das Verdauungssystem von Hunden und Katzen weniger auf Kohlenhydrate spezialisiert. Daher sollten diese nicht im Übermaß gegeben werden.
Auch wenn Proteine weniger Energie bereitstellen, so liefern sie dem Körper einen anderen wichtigen Baustein - und zwar Aminosäuren. Diese werden zur Bildung der Zellen von Muskeln und Organen zwingend benötigt.

Fette
Funktion
Fette dienen vorrangig der Energieversorgung. Sie werden aber auch für die Aufnahme von fettlöslichen Vitaminen (A, D, E und K) benötigt. 
Mangel
Ein Mangel an Fett führt zu Gewichtsverlust und einer vermehrten Energiegewinnung aus Proteinen, was wiederum die Entgiftungsorgane belastet, wenn es nicht durch eine andere Energiequelle, wie Kohlenhydrate ersetzt wird. 
Vorkommen
Fett kommt in unterschiedlichen Mengen in Muskelfleisch vor. Auch an manchen Innereien, wie Herz und Niere gibt es einen sogenannten Fettkranz. Öle, die bei Raumtemperatur flüssig sind, zählen übrigens nicht zu den Fetten, die dem Körper Energie liefern. Fett ist bei Raumtemperatur fest. 

Kohlenhydrate
Funktion
Kohlenhydrate liefern dem Körper Energie für verschiedene Funktionen. Ein Teil der Kohlenhydrate, die sogenannten Ballast- und Faserstoffe dienen außerdem den guten Darmbakterien als Nahrung.
Mangel
An sich haben Hunde und Katzen keinen Bedarf an Kohlenhydraten, da sie diese selbst herstellen können. Sollte allerdings sonst keine andere geeignete Energiequelle gefüttert werden, kommt es auch hier zu Gewichtsverlust und Abgeschlagenheit
Vorkommen
Kohlenhydrate kommen vor allem in pflanzlichen Lebensmitteln, vorrangig in Getreide, Pseudogetreide, Kartoffeln, Süßkartoffeln und Obst vor. 

Wie du siehst, gibt es eine ganze Menge an Nährstoffen und jeder von ihnen hat seine ganz spezifische Aufgabe im Körper unserer Hunde und Katzen. Persönlich finde ich es immer wieder faszinierend, was sich unsere Natur ausgedacht hat, um uns am Leben zu halten und uns auch die passenden Stoffe zuzuführen, die wir für unsere Gesundheit brauchen.

Auch für unsere Tiere gilt daher, dass eine abwechslungsreiche, ausgewogene und frische Ernährung vorzuziehen ist oder zumindest ein sehr hochwertiges Fertigfutter in den Napf kommen sollte, welches diese Nährstoffe auf natürliche Weise enthält und nicht durch die Nutzung minderwertiger Zutaten auf den Zusatz synthetischer Nährstoffe angewiesen ist.